Phật Giáo Hoà Hảo Úc Châu
SƠ GIẢI TỨ DIỆU ĐẾ
(Trong Quyển 4 GIÁC MÊ TÂM KỆ, SGTVTB 2004, tr.138)
Như chúng tôi đã giới thiệu, Đức Thầy giảng pháp Tứ Diệu Đề hai lần. Chúng ta vừa nghiên cứu qua bài Sơ Giải Tứ Diệu Đề vầo năm 1942, ở đây chúng ta cần khảo xét bài Tứ Diệu Đề Ngài viết trong “Giác Mê Tâm Kệ” năm 1939.
Nhìn lại quá trình kết tập kinh điển từ năm năm thời kỳ Đức Thích Ca thuyết pháp, đã có đến Ba Tạng Kinh trong đó hàm chứa rất nhiều pháp môn được tìm thấy. Có những pháp môn, Đức Phật chỉ nói sơ một lần, có những pháp môn Đức Phật nói đi nói lại nhiều lần. Thí dụ, lúc đầu Ngài đã thuyết giảng pháp Tứ Diệu Đề, Bát Chánh Đạo, Thập Nhị Nhân Duyên, v.v Ngài đã một lần nói đến pháp môn Niết Bàn. Sau này, nhắc lại lần nữa, thi Ngài đi sâu hơn, nhằm chỉ cách phá chấp cho các đề đệ ở bậc La Hán và Bồ Tát. Những Pháp môn Đức Phật áp dụng liên tục như vậy, như vậy có thể nói đó là những giáo lý cốt lõi trong kinh tạng Phật Giáo.
Trong bài thơ “Giác Mê Tâm Kệ”, Ngài viết,
“Tứ Diệu Đề ai có mến ưa,
Thì Lão cũng kể sơ thêm nữa”.
1-TẬP ĐỀ: TU TẬP SỬA ĐỔI
Ý nói khi mới đặt chân vào cửa Đạo, nhà tu cần khép mình trong khuôn khổ luật nghi và lo trau sửa thân tâm, cho đúng theo lời chỉ giáo của Tổ Thầy. Với công hạnh tu sửa nầy, dù gặp nhiều khó khăn, cực nhọc ta cũng phải cố gắng trì hành.
“Qui y thì khá làm y,
Giữ lòng thanh tịnh Từ bi giúp đời”.
Có được như vậy mới chứng đặng quả vị Phật Thánh, và siêu sanh vào Niết Bàn, Cực Lạc như Ngài đã dạy:
“Chữ Tập Đề nay đà mở cửa
Để đem vào khuôn khổ người hiền.
Rán cực lòng một bước đầu tiên,
Sau mới được làm nên Phật Thánh”.
2-DIỆT ĐỀ: Trừ Nghiệp Phiền Não.
Ý nói đồng thời với sự khép mình trong qui điều giới luật, hành giả phải cương quyết diệt trừ tập nghiệp vô minh phiền não như: Tam nghiệp, tham, sân, si hay thất tình lục dục hoặc lục căn ô nhiễm lục trần.
Vì những phiền não dục tình ấy đã kết thành ác nghiệp từ lũy kiếp, làm cho tâm trí ta mê mờ mà phải chuyển luân trong sáu đường sanh tử, nên nay ta phải cố gắng tiêu trừ tận gốc của nó mới đặng chứng quả:
“Về thượng giới cõi Tiên mới bảnh,
Đến Diệt Đề trừ vật dục xưa.
Cõi hồng trần các việc mến ưa,
Sự giả tạm ta nên rứt bỏ”.
3-KHỔ ĐỀ: Chịu khổ Công Tu Hành
Ý dạy rằng: Từ lâu chúng ta đã quen theo việc làm quấy, nói quấy, tưởng quấy (tam nghiệp, thập ác). Giờ đây ta muốn chuyển hóa nó lại là một điều rất khó. Ngoài ra, còn có bao điều khổ khó khác, như: pháp nạn, thời gian thử thách, danh, lợi, tình câu nhữ…dễ làm cho lòng mình thối chuyển. Cho nên nhà tu phải kiên trinh nhẫn nại. “Dù cho lăn lóc rán kiên trinh”, để vượt qua các trở ngại ấy, hầu tiến tới mục đích:
“Muốn tâm tánh ngày kia sáng tỏ,
Thì Khổ Đề phải chịu nhọc nhành.
Lòng dục tu thì phải thiệt hành,
Chớ đừng có ham điều sung sướng”.( ĐT)
4-đẠO ĐỀ: Tiến Hành Bát Chánh Đạo:
Đại ý Đức Thầy dạy: đồng thời với sự kiên tâm trì chí, hành giả phải thành tâm thật ý, tiến hành theo con đường Bát Chánh Đạo sẽ trừ được bát tà (Bát tà: Tà kiến, Tà tư duy, Tà nghiệp, Tà tinh tấn, Tà ngữ, Tà mạng, Tà niệm và Tà định) và bứng tận gốc vô minh phiền não, tất được hoát nhiên tỏ ngộ chỗ quang vinh vi diệu vô cùng tận của Đạo tâm. Ấy gọi là thành quả giải thoát vào Niết Bàn:
“Đức Phật Tổ nào đâu hẹp lượng,
Chịu nhọc nhằn mới rõ Đạo Đề.
Thấy một đàng thẳng bẳng mà mê,
Ôi ! chừng đó mới là mầu nhiệm”.
Bình Giảng Tóm Lược
Sở dĩ pháp Tứ Diệu Đề Đức Thầy viết năm 1939 có khác bài viết năm 1942, tức là có khác số thứ tự và định nghĩa không giống nhau là vì thời hạ ngươn Mạt Pháp, Đạo Phật bị suy yếu “Pháp môn bế mạt, Thánh Đạo trăn vu, người tâm trí tối đen, đời lắm Ma Vương khuấy rối…” Căn cơ chúng sanh cạn hẹp, nghiệp quả dẫy đầy. Lại thêm nhơn loại đang tiến theo đà văn minh vật chất. Sống trong cảnh khổ mà họ cho là an vui hạnh phúc, nên khó nhận được sự khổ và gốc sanh ra đau khổ để lo tu hành.
Do đó, Đức Thầy mới tùy theo cơ duyên và hoàn cảnh hiện tình mà Ngài áp dụng phương thức đối cơ (xứng hạp với cơ duyên). Khiến họ dễ tỉnh thức quày đầu hướng thiện. Ngài hướng dẫn người tu từ dễ đến khó, từ hình thức chuyển đến nội tâm Vô Vi, tức là từ chỗ biết kính tin Trời, Phật, qui y Tam Bảo, rồi lễ bái công phu, khép mình vào luật nghi trai giới, lánh ác hành thiện (Tập đề). Kế tiếp là lo tu sửa tâm ý, diệt trừ phiền não vô minh và dục vọng: danh, lợi, tình…(Diệt Đề). Để được thành công kết quả, hành giả phải kiên tâm trì chí và chịu khó nhọc hành trì mãi cho đến khi thành đạt (Khổ đề). Song muốn tẩy trừ cho sạch tâm trần ô nhiễm, nhà tu phải tiến hành theo con đường Bát Chánh Đạo (Đạo đề), tất sẽ được giải thoát sanh tử vào Niết Bàn.
Đến năm 1942, Đạo Phật lần lần chấn hưng và sau 3 năm tu học Đạo Pháp, trình độ môn đồ Phật tử, cũng được tiến lên mức độ, Đức Thầy mới viết bài “Sơ Giải Tứ Diệu Đề” theo ý của Đức Phật, song cũng có đổi số thứ tự là Đạo trước Diệt sau.
Trước nhứt Ngài chỉ cho mọi người nhận rõ các sự khổ của mỗi chúng sanh đang gánh chịu (Khổ Đề) là do tập nghiệp vô minh phiền não gây ra (Tập đề). Giờ muốn giải thoát phải trì hành “Bát Chánh Đạo”( Đạo Đề).
Khi hoàn thành tám điều chánh thì gốc sanh tử hết, tức được trở về với Bản Lai Thanh Tịnh, Chơn như Diệu Minh của chính mình. Ấy gọi là Niết Bàn giải thoát (Diệt Đề).
Nhận xét giữa hai bài Tứ Diệu Đề, Đức Thầy viết năm 1939 và năm 1942, thấy rằng chỉ khác nhau ở phương tiện sửa đổi cho thích ứng trình độ và căn cơ, hoàn cảnh của mỗi chúng sanh, chớ chỗ qui túc cũng đồng mục đích giải khổ và thành Đạo như nhau. Nhà tu nếu nương theo pháp Tứ Diệu Đề nhận rõ sự khổ và nguyên nhân sanh khổ mà tiêu diệt nó mới đạt Đạo Vô Thượng Bồ Đề.
Tóm lại, từ xưa chư Phật ba đời giáo hóa chúng sanh đều dùng pháp Tứ Diệu Đề làm căn bản. Nó vừa mầu nhiệm vừa thực tế (chân lý), không ai mà chẳng công nhận. Là một môn đồ nhà Phật, mỗi người trong chúng ta cần khảo xét tinh tường về bốn chân lý chắc thật nầy và hăng hái thực hành để độ mình, độ chúng ra khỏi vòng sanh tử mà thành Đạo giải thoát. Đặng vậy mới chẳng phụ công trình giáo hóa của Đức Phật, Đức Thầy.
Nguồn: Thiện Tâm giảng giải: Chú Thích Sám Giảng ̣(Sám Giảng Thi Văn Giáo Lý Toàn Bộ Chú Giải, Tập 25, Quyển Thượng)
Revised version 2024
FOUR NOBLE TRUTHS OUTLINE:
(In ‘Giac Me Tam Ke’, Awakening Stanza, Oracle Vol. IV, page 138)
As we have introduced, Master Huynh preached on the Four Noble Truths twice. Having studied the “Synopsis of the Four Noble Truths” in 1942, now we need to examine the Four Noble Truths which He wrote in “Giac Me Tam Ke” (Awakening Stanza), in 1939.
Historically, Lord Shakyamuni has gone through five periods of teaching, including three Sets of Sutras containing countless practices. There are Dharmas, the Buddha only preached once, there are also the Dharmas which were repeatedly preached many times. For example, in the beginning, the Buddha preached the Four Noble Truths, the Noble Eightfold Path, the Twelve Dependent Originations and Conditions. Then, at the stage of addressing Nirvana, He preached the same Dharma again but He expounded it, to break the hold-on attitude of Arhats and Bodhisattvas. As those Dharmic teachings have been so consistently delivered by the Buddhas, so may they be considered the core concepts of Buddhist scriptures.
In the Oracle Vol. IV, “Awakening Stanza”, He wrote:
“The Four Noble Truths is a good topic,
We should give it a deeper dig.”
1.-SUFFERING CAUSES: PRACTICE TO IMPROVE ONESELF
In this stage, once someone has just entered the Tao pathway, they ought to absorb the Canon and ardently practise as their Master taught. With these practising efforts, however painful and arduous they are, they ought to persevere.
“If you take refuge, implement it exactly,
In calmness, help people compassionately”.
Thus one may reach enlightenment like a Buddha or Saint, transcending to Nirvana or Pureland, as the Master had taught:
“Suffering Causation Truth” has been opened,
As a framework to become the good person.
The first step always hard, try as best you can,
And you will surely become Buddha or Saint.
2-CESSATION OF SUFFERING TRUTH: Neutralizing Afflictive Karmas
While placing themselves into the Canon, practicer ought to be determined to eliminate primal ignorance and affliction: Three Karmas, Greed, Anger, and Delusion, and Seven Emotions and Six Desires, or Six Senses, or Sensory Objects.
Because these atrocious karmas which have in several lives been built up by the afflictive emotions obfuscate our mind, and cause us to fall in a six-path circle of rebirth, therefore we must now eradicate them so that we can achieve our bodhi fruit:
“Ascending to the Paradise is worth praising,
Suffering Cessation frees us from old cravings.
For the worldly objects of your pleasure,
Let’s give them up as they all don’t endure.
3-SUFFERING TRUTH: ARDOUR AND PATIENT PRACTICE
This theme means that since long, we have been familiar with doing bad, speaking bad, thinking bad (Three Karmas, Ten Evils). That we now want to convert them is a very difficult thing to do. Besides, there are so many other sufferings, such as Dharma disaster, time challenge, fame, profit, and love, as are our temptations. That makes us easily lose our will to fight back. Therefore, the practicer must persevere and endure. “Despite our hard struggle, persevere”, to overcome these hurdles, so that we may advance toward our target:
“If you want to shine the other day,
You must endure the Suffering Way.
If you want to practice, practice hard,
Don’t crave for the comfortable part.
4-PATH TRUTH: Acting on The Noble Eightfold Truth
In brief, Lord Master taught that, along with arduous determination, the practicer ought to proceed on with the Noble Eightfold Truth to neutralize the Eight Evils (Skewed View, Skewed Thinking, Deceitful Action, Regressive Effort, Bad Language, Bad Livelihood, Skewed Mindfulness and Evil Concentration) and uproot the primal ignorance, thanks to which we will quickly reach enlightenment, infinitely brightening our mind. This is called the fruit of deliverance into Nirvana:
“The Patriarch Buddha never lacks generosity,
The Tao is only obtained by working arduously.
Once seeing a straight path, it is amazing,
Alas! by then it has a miraculous meaning.”
General Note
The reason why the Four Noble Truths which the Master wrote in 1939 were; different to the one in 1942, in tenms of ordering and definition is that at the Lower Age and Dharma ending, Buddhism has beene declining:”Buddha Dharma teaching is closed, Saintliness obscured, humans so shallow-brained, susceptible to the Devil’s machinations. In general, the sentient beings’ level of practice is so rudimentary that their karmas ramify beyond their control. Equally, they are deeply influenced by materialistic civilisation to such an extent that, although they live in a suffering sea, most of them would not realize it but think that they were leading a happy life, that is how they have not been sufficiently concerning themselves over endearing to practice and deliverance.
In this sense, the Master has adapted His teachings to the social conditions in which he found Himself, so that the sentient beings can more easily wake up and repent. He guides the practicer in practicing at their own pace, commensurate with their own levels, going from outside to inside of their mind Wu Wei, that is, from revering the Supreme Being, taking refuge in Three Jewels, to worshipping and reciting, to fitting themselves into the Canon, keeping precepts, and being vegetarian, renouncing bad and doing good.
In 1942, as Buddhism had greatly been restored and, after three years of following in His steps, His adherents remarkably improved their level of practice, when the Master wrote the “Synopsis of the Four Noble Truths”. However, He placed Path Truth before Cessation Truth.
At first, He pointed out that every sentient being is suffering (Suffering Truth), because they have been affected by their primal ignorance. If they want to be delivered, they ought to practice the Noble Eightfold Truth (Path Truth).
When they have accomplished the Eight Truths, they get rid of the root of rebirth, that is, they return to their original pure nature, their original acumen. That is called Delivery Nirvana (Cessation Truth).
For your note, those two articles of the Four Noble Truths which the Master wrote in 1939 and 1942, differ from each other in that they were modified to suit the practice level of the faithfuls, and their individual situations, while the goals and contents remain the same. If the practicer take the Four Noble Truths seriously and recognize the Suffering Truth and their Causes and destroy them, will they be able to reach their supreme Bodhi outcome.
In conclusion, in the former days, the Buddhas over several generations must have regarded the Four Noble Truths as foundational for their teachings. The Four Noble Truths are both so abstruse and practical that one would not help recognizing the need for mastering their metaphysical application among those who wish to attain the way of delivery. As a Buddhist, each of us need to thoroughly examine these Four Noble Truths and follow them through, so will we certainly reach a full enlightenment and resultant deliverance. So doing, we will not betray the efforts by the Buddhas and Masters to teach us.
For further readings: Open resources Wikipedia: Four Noble Truths; DhammaTalks, Four Noble Truths: detailed explanation